Melanézia je časť Oceánie na juhozápade Tichého oceána medzi rovníkom a 20 stupňami južnej šírky a 130 – 170 stupňov východnej dĺžky. Rozloha spolu je asi 980 000 km². Hlavní obyvatelia sú tzv. Melanézania a na Novej Guinei Papuánci. Pojem Melanézania sa zdá byť z moderného pohľadu prekonaný a lepšie je ho nahradiť pojmami Austronézania a Papuánci. Pojem prvý raz použil Jules Dumont d´Urville v roku 1832.
